Le plus ancien mammifère du monde se retrouve à Parc National Naturel Macaya (Haiti), 78 millions d’années d’existence confirme les scientifiques américains.

Il est le dernier survivant d’une branche de mammifères apparue au temps des dinosaures. 
Il n’existe que deux espèces survivantes de cet animal, qui est en voie de disparition (à cause des activités humaines) : Solenodon paradoxus (à Haïti) et S. cubanus (à Cuba) La branche des solénodons a divergé des autres insectivores comme les musaraignes et les taupes il y a environ 76 millions d’années, soit 11 millions d’années avant l’extinction des dinosaures. Cet animal, d’une taille de 50 cm à 70 cm, présente des caractéristiques très inhabituelles pour un mammifère : il est venimeux, possède un long museau, de grandes griffes et des tétines curieusement positionnées à l’arrière.

Son habitat préféré est la forêt karstique. Sa population a subi une réduction drastique au cours de ces deux dernières décennies et sa présence a été remarquée surtout dans les zones de Diquillon, et Mare Cochon. Considéré comme en danger, c’est un animal qui intervient dans le contrôle de populations d’insectes et dans la propagation végétale.

DESCRIPTION :

Le solénodon est un mammifère qui ressemble à un rat. Il a une
longue queue presque nue qui mesure 20cm, des petits yeux, des
grands pieds et un long museau. Le poil du solénodon est noirâtre
mais il change parfois de couleur pour devenir rougeâtre. Les molaires
de ce petit mammifère sont en forme de « V ». Le solénodon mesure
50cm en moyenne. Cet animal marche sur la pointe de ses 5 petits
orteils en zigzags. C’est un insectivore assez proche des hérissons. Le
solénodon fait partie des rares mammifères à être venimeux. Il est
capable d’émettre des ultrasons pendant quelques millisecondes.

On trouvait les solénodons dans toute l’Amérique du Sud. Mais
maintenant on ne les trouve plus qu’à Cuba et en Haïti. Pendant le
jour, ils se cachent dans les arbres de la forêt, dans les cavernes et
dans des fissures dans les rochers. La nuit ils sortent car ce sont des
animaux nocturnes.
MENACE
Les prédateurs du solénodon sont les chats, les chiens et les activités
humaines. On pensait que l’espèce des solénodons s’était éteinte
depuis 1870 jusqu’à ce que l’on en retrouve quelques uns en 1974.
Cette espèce est aujourd’hui protégée.
REPRODUCTION
La durée de gestation du solénodon est de 7 jours. Quand le solénodon
naît, il mesure 3cm. Il commence à être adolescent à 15 jours ; il
commence à être adulte à 20 jours ; il commence à être vieux à 60
jours. Son nombre de bébés est de 2 maximum.